インパクト抜群の『とうもろこしぬぐぞう』が生まれるまで。デビュー前に描き続けたスケッチを見せてもらいました。【夢眠ねむの絵本作家に会いたい！・9】

強すぎる？「ぬぐぞう」のインパクト

はらしま　絵本づくりにあたっては、編集者さんに「悩みながら、しっかり困って下さい」って言われています。「悩んでしっかり困る。考えるということが大事」「目の前に子どもがいると思って作ることを忘れないように」って。なので、「これは２歳の子に、わかるかな？」「この構図でわかるかな？」と何度も考えながら、その都度描き直しています。絵本作家になるには、「絶対にあきらめないで作り続けること、自信がなくても見せることが大事」ということも、一番最初に言われました。

夢眠　私、本当に失礼なんですが、『とうもろこしぬぐぞう』を読んだときに、作者の方がまさかこんなに優しい女性とは思ってなくて。勝手に、もっと破天荒な方なのかと。

はらしま　初めてお会いする方には「男性かと思ってました」って、よく言われます。「ちょっと『ぬぐぞう』とはつながらない」とか（笑）。どちらかと言うと『ピーちゃんとナッツくん』の方が私っぽいって言われたり。

夢眠　思います、思います。でも私、『ぬぐぞう』がデビュー作ですごいよかったなと、勝手に思ってます。誰目線なのかわからないですけど（笑）。

はらしま　でも私も、よかったと思って。「『とうもろこしぬぐぞう』を作りました」って挨拶すると、「あ、知ってます」と言ってもらえることが多くて、本当にありがたいです。

頼りになるのは「子ども先生」

夢眠　ぬぐぞうは格好いいですよね、尊敬できる感じで。私も理想の男性のように見ていますから。でもそれはもう、こうして何百枚も描いて、その中で一番素敵な方が選ばれて。

はらしま　（絵本には出てこないけれど）ぬぐぞうの家族構成とかも、考えました。

夢眠　え～っ、それ見たい！

はらしま　（スケッチを見せながら）ぬぐぞうがいて、お母さん、お父さん、妹、弟、という５人家族で。あとは友だちとかも描いてみました。

夢眠　あ、友だち、『やさいで チャチャチャ』（Gakken）勢もちょっといますね。メモもいろいろ書かれてますね、「とうもろこしぬぐぞうは、なぜぬぐのか」（笑）。「何が格好よさか」。

はらしま　絵本を作るときにまず、「なぜこの本を描くのか」って自問自答するんです。「この主人公の性格は？」「特技は？」「苦手なことは？」とか、書き出して分析して。
「ぬぐぞうはなぜぬぐのか」「気持ちがいいお風呂に入ってみたかったんだ」みたいに。喜怒哀楽はそれぞれこういう表情でと、試しに描いてみたりとか。

取材に持ってきてくれたたくさんのスケッチ

夢眠　めっちゃわかります。私もこういう書き方します。いや、でもこのレベルの試作を、こんなにたくさん作っていることがすごいです。本当に素晴らしい。

はらしま　作っている最中に、絵本ワークショップで「子ども先生」に見てもらうんですよ。実際の子どもさんの反応を見るんです。「よくわかんない」と言われたり、「面白い」って言ってもらえたりとか、いろんなときがあって。「あ、反応がちょっと薄いな」と思ったら、そこから作り変えたりとか。児童館で試しに読み聞かせしてみたら、赤ちゃんがハイハイで前進してきてくれたりとか。そうやっていろんなお子さんの反応を確かめながら、作っているところもあるので。

夢眠　ちゃんと読者の意見が入ってる、生かされてるってことですね。いやあ、すごいです。今日は本当にありがとうございました。

撮影／大森忠明　ヘアメイク／光野ひとみ　編集協力／原陽子