絵本作家で評論家の広松由希子さんの連載。毎月、テーマに沿った、おすすめ絵本をセレクトしていただきます！

1月のテーマは「ひらく絵本」

今年もめでたく、あけました。
ということで、新年最初のテーマは「ひらく絵本」にしたいと思います。

いやいや、絵本はもともと「ひらく」が基本でしょ？
そうそう、そのとおり。ひらかなくちゃ、はじまらないのが絵本です。
思いきり「ひらく絵本」で、新年絵本ひらきぞめといきましょう。

まずは「ちょろちょろかぞくのあかちゃん絵本」シリーズから、その名も『ひらきます』を。
おとうさんとおかあさんと子ねずみ３匹の家族が、「ひらく」と「とじる」について感覚的に教えてくれます。「感覚的に」というのは、ことばの説明はまるでないから。ページをめくると、いろんな「ひらきます」と「とじます」が交互に現れます。

目を大きく「ひらきます」と、静かに「とじます」。
口をあーんと「ひらきます」、食べ物を入れたら「とじます」……もぐもぐ。
本や新聞も、傘や財布も、戸棚や冷蔵庫も……「ひらきます」そして「とじます」。

そうして見ていくと「ひらく」というのは、一連の行動のはじまりにつながり、「とじる」というのは、終わりにつながっているということが、わかってくるでしょう。
本質的なことばの意味をおおらかに感じられる、シンプルかつふくよかな広がりのある、実はかなり珍しい赤ちゃん絵本だと思います。
一年のはじまりにふさわしい、ファーストブックをどうぞ。

『ちょろちょろかぞくの　ひらきます』
木坂涼／作　大森裕子／絵　理論社
本体800円＋税　2005

こちらのケース入りの「ひらく絵本」は、懐かしい人も多いのでは。『じぶんでひらく絵本』ってタイトルも、幼い子どもを絵本の世界に誘い込みますね。
おさるのジョージで親しまれているH・A・レイが小さい人たちに贈る、よろこびの基本のような「しかけ絵本」です。

『おかあさんとこども』『さあ　たべようね』『だれのうちかな』『サーカスをみよう』の４冊組。どの絵本も、見開きごとに右端が折りたたまれていて「どこにいるのかな」「なにしているのかな」「ひらいてごらん」と子どもに自分でひらかせるしかけになっています。そして、ひらくと、もう絶対！　うれしくなる答えが待っているのです。

『おかあさんとこども』では、牝牛やめんどり、いろんな動物のおかあさんが子どもを呼んでいて、ひらくと、それぞれの子どもたちが現れるしかけ。
『さあ　たべようね』では、動物園の飼育係や子どもたちが、おりに食事を運んでいて、ひらくと、いろんな動物がうれしそうに食べるところが見られるしかけ。

こんな単純なくりかえしが、ああ、ひらくってうれしいな、絵本って楽しいな、という気持ちをはぐくむんですね。

『じぶんでひらく絵本』（４冊セット）
H・A・レイ／作　石竹光江／訳　文化出版局
本体1243円＋税　1970初版／1991セット化

「ひらく」って楽しい、面白い。でも、そんな「ひらく」ばかりではありません。
ひらいちゃいけないと言われると、ひらかずにいられないのは、昔から大人も子どもも変わりません。
「つるのおんがえし」では、ふすまをひらいて見てしまったばかりに……「うらしまたろう」だって、開けてはいけない玉手箱をひらいてしまったばかりに……そんな悲劇と戒めはたくさん伝わっていますね。

『みるなのへや』という昔話もそうです。「みるなのくら」「みるなのざしき」あるいは「うぐいすの里」といった名前で、少しずつかたちを変えて伝わっている昔話のなかまです。
旅人が日暮れの山道でたどり着き、一晩泊めてもらったのは、美しい女主人の家でした。翌朝、主人は奥の部屋だけは見ないように言い残して、町へ出かけてしまいます。この旅人も、やはり好奇心をおさえられずに、ふすまを開けてしまうのですが……。

いけないと思いつつ、ひらくたびに息をのむ、幻想的な風景。ドキドキしながらひらいてください。
タブーを象徴する意味深な見返しにはじまり、ふすまの模様にも誘惑されます。やわらかい水彩で、艶やかに妖しく別世界へと誘う異色の昔話絵本です。

『みるなのへや』
広松由希子／文　片山健／絵　岩崎書店
本体1400円＋税　2011

最後に、この絵本をひらいて、深呼吸。荒井良二さんの『あさになったので まどをあけますよ』です。
2011年、東日本大震災の年に出版され、広く話題になった絵本ですが、年のはじめにひらくと、また新たな味わいがあるかもしれません。

じっくり読んでみましょう。
「あさになったので」……そう。朝はかならずやってくる。日はのぼる。新しい年も、やってきました。
「まどをあけますよ」……でも窓を開けるのは、人間です。あけなくちゃ、あきませんね。自分から少しだけ動いて「あけますよ」。
「やまは やっぱり そこにいて　きは やっぱり ここにいる」……そうです。そこに「いる」んですね。「やっぱり」。いつものように。あるがままに。
「だから ぼくは ここがすき」……好きな主体は「ぼく」です。「ぼく」は、いま「ここ」が好きなんです。

おお、たった２場面読んだら胸いっぱい、字数もいっぱいになりました。年初にかぎらず、ひらくたびに、新しい気づきをくれる絵本です。

『あさになったので まどをあけますよ』
荒井良二／作　偕成社
本体1300円＋税　2011

今年も豊かな絵本との出会いが、親子でいっぱいありますように。
新しい絵本はもちろん、見知った懐かしい絵本とも、きっと新しく出会えるはずです。
いくつになっても新しい、今年の自分ですからね。