絵本作家で評論家の広松由希子さんの連載。毎月、テーマに沿った、おすすめ絵本をセレクトしていただきます！

７月のテーマは「もぐる絵本」

うーん、頭が煮えたぎる。
暑くてやってらんない！ けど、逃げ場がない。
外に逃げられないなら……そうだ。もぐればいいじゃん！ と思いつきました。

いやはや、我ながら末期的な発想ですが、「もぐる絵本」って意外と効き目あるかも、です。

まずは、どぼーんと海にもぐっちゃえ。
泳げなくても、潜水艦があります。
海がなくても、布団があります。
絵本『しんかいたんけん！マリンスノー』が、あなたを深海にいざないます。

兄と弟が布団に並んで、寝る前の作戦会議。
「いくぞ！ せーの！」で布団をかぶると、そこはもう「深海探査艇マリンスノー」のなか。
「ちゃくすい かんりょう。」「せんこう かいし！」
プロフェッショナルなセリフが気分を盛り上げます。

明るい青い海からどんどんもぐって、だんだん黒く、光の届かない深海へ。
海の色が変わるにつれ、海中の豊かな生き物たちも、見慣れた魚から、ふしぎな姿の深海魚へ。
ギョッと現れるメガマウス。あちらに光るはシーラカンス。
鯨の骨に群がる「げいこつせいぶつぐんしゅう」なんてマニアックなやつらも、少年たちの冒険心をくすぐります。

危機一髪、巨大生物のスペクタクルにドキドキ。
暑さも忘れる深海大冒険。
ゆっくり深くフェードアウトする終わりは、安眠を誘います。

『しんかいたんけん！マリンスノー』
山本孝／作　小峰書店
本体1400円＋税　2015

砂にだって、もぐります。

『かわをむきかけた　サトモちゃん』の主人公は、里芋。
もぐり仲間のサツマサくんと、ジャガボーくんといっしょにやる「もぐりっこ」が大好きです。

ところが、近頃気になる事件が。
家のポストに怪文書??　へんな手紙が届くのです。
「じつは、あなたは　キウイです。」って。

サトモちゃんは、びっくりして、近所のお野菜たちにたずねます。
「ねぇねぇ、ゴボジくん。サトモって　さといもよねぇ」
誰に聞いても、鏡を見ても、信じられなくなってくるサトモちゃん。

アイデンティティの危機？　
このもやもやを解消するには、どうしたら？
思い切って、ちがうグループのキウイのウイちゃんに会いに行くのですが、
甘くていいにおいの彼らに笑われてしまうサトモちゃん。
自ら痛い思いをして「かわをむきかけた」理由とは？

葛藤の末、「もぐる」ことで突き抜ける、新しい自我の目覚め。小さな脱皮。
もぐるって深い！
ユニークな設定を楽しみながら、里芋の女の子に感情移入させられます。

絵本デビュー作のえぐちさんの文を弾けさせているのは、織茂さんの切り絵。
ナンセンスを包み込み、表情豊かに、パワフルに、土くさい野菜たちが生き生き躍動しています。

『かわをむきかけたサトモちゃん』
えぐちよしこ／文　織茂恭子／絵
アリス館　本体1400円＋税　2017

もぐりの専門家といえば、もぐらでしょ。
もぐら絵本にもいろいろ味わい深いものがありますが、
今回は『もぐらバス』に乗って、らくちん地下の旅へごいっしょに。
「ピタゴラスイッチ」の制作者コンビが送る、お楽しみのツボをつつく人気絵本です。

ある町の地面の下に、人知れずもうひとつの町がありました。
もぐらの建設会社が掘ったという、ぐねぐねトンネルでつながる町。
そのトンネルを行ったり来たりしているのが、もぐらバスです。

プップー「つぎは　ものおきのした　１ちょうめ」
もぐらの運転手さんがアナウンス。乗客も家ねずみやかえるなど、日陰者のみなさん。
運賃は１回１円です。

身近でのどかな楽しさが本全体に漂います。
キキキーッと急ブレーキの事故にあっても、乗客は目くじらたてたりしませんよ。
「たけのこじゃ　しかたない」「たけのこじゃ　しかたない」と口々に。

いいな、いいな。
地上ではせせこましく動いていても、地下にもぐれば、こんなおっとりした世界があるって、想像しただけで和みます。

『もぐらバス』
佐藤雅彦＋うちのますみ／作
偕成社　本体1000円＋税　2010

土の中のもぐらの気持ちになったところで、ちょっと変わった縦開きの絵本『うえにはなあに　したにはなあに』を開きましょう。
「もし きみが もぐらだったら あたまの うえには なにが ある？」という問いから始まります。

ページを下にめくっていきながら、視線を上へ上へと追っていきます。
もぐらの頭の上にあるのは、土。その上には、根っこがある。その上には、草があって……
だんだん高く、地上から離れてちょうちょになって、木の上へ……それから、それから？

あれ、もぐる絵本じゃなくて、のぼる絵本じゃないの？　
はい、真ん中までは。
高く高く、月までのぼったところで、今度はぐるりと絵本の向きを変えて、下りてくるのです。

月の下の雲、雲の下の海……上へ上へとめくりながら、ずんずん海をもぐっていきますよ。
行き着くのは、どこ？

めくって、めくって、どんどんめくって、のぼって、のぼって、もぐって、もぐって……
天も地も海も、居ながらにして、地球をまるごと感じられる、スケールの大きい絵本です。

『うえにはなあに　したにはなあに』
ローラ M. シェーファー／作　バーバラ・バッシュ／絵
木坂涼／訳　福音館書店　本体1400円　2008

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深く深く「もぐる絵本」といえば、この春出会った”MAGMA BOY”は、すごかった。
絵本の奇才、ブラジルのホジェル・メロと韓国のカン・ウヒョンの国境を超えた合作です。
ヘニョン（韓国の海女さん）と、セレイア（ポルトガル語で人魚）と、地球の真ん中でひとりぼっちなマグマボーイの話。
（「MOE」2017年8月号でも紹介しているので、興味のある人は見てみて）

もぐる絵本は、時に自分と向き合う力をくれます。

でも、もぐってももぐっても、どうしようもないときは、
ふとんにもぐって寝ちゃうのがいいね。
（今はガーゼのブランケットがお気に入り）