節分に読みたい絵本『おによりつよい およめさん』【親子の読み聞かせに。今日の絵本だより】

ちょうど今読むのにいいタイミングの絵本をおすすめするweb連載「親子の読み聞かせに。今日の絵本だより」。過去にご紹介した絵本の中から、おやすみ前や週末に、親子で一緒にこんな絵本はいかがですか。今回は、今読みたい「節分」の絵本をご紹介します。

おによりつよいおよめさん

『おによりつよい およめさん』
井上よう子／作　吉田尚令／絵　岩崎書店　1430円

もうすぐ、節分。
福豆や恵方巻のパッケージ、お店や町のあちこちに鬼の絵が表れる時季ですが、なかには「おに、こわい……」と不安がるお子さんもいるのではないでしょうか。
『おによりつよい およめさん』は、そんな恐怖がちょっとやわらぐ(かもしれない)物語です。

山奥の小屋にひとりで住んでいる大きなおには、とんでもない乱暴者。
気が向くとあちこちの村に降りては、畑の大根をひっこぬいたり、田んぼをけちらしたり、大暴れ。
ある晩、ひとり酒を飲みながら退屈していたおには、ひらめきました。
「そうだ、よめを　もらうべ！」
およめさんをもらって、毎日の飯炊きをさせようという算段です。
そして、夜明けとともにふもとの村にかけおりて、
「よめを　もらいに　きたぞ。
　むらいちばんの　おなごを　よこせ」
そうしないと村じゅう叩き壊すと息巻くおにに、青くなって相談する村人たち。
その中から
「そんなら、おらが　よめに　なる」
と前に出たのは、とらという体の大きな娘でした。

「むらいちばんの　おなご」というにはいかつい風貌のとらに、おにが首をひねると、とらはすまして
「うでっぷしなら　むらいちばん」
とうなずきます。
山の暮らしにはこれくらい頑丈なおなごでもいいかと、おにはとらを小屋に連れ帰り、早速あれこれ家の用事をいいつけると、とらは
「ちからしごとなら　だれにも
　まけねえけど……。
　めしたきは　じぶんで　やってくれ」。
かっと来たおにが、とらにつかみかかると……。

タイトル通り「おによりつよいおよめさん」の強さが炸裂する、痛快なお話。
でも、笑えてすっきりするだけではありません。
後からじんわりしみてくる温かさが、いつまでも心に、ほかほかと。
そして改めて、表紙のおにの表情の意味に気づきます。
ほほえましいラストも、とても今どき。
懐かしくて新しい創作民話です。